Gaza : « Une vision d’apocalypse », le témoignage d’un pédiatre français

À 76 ans, le pédiatre français Georges Picherot a quitté sa retraite pour effectuer une mission humanitaire dans la bande de Gaza. Ancien chef du service de pédiatrie du CHU de Nantes, il a travaillé à l’hôpital Al-Shifa, où il a découvert un système sanitaire dévasté par les bombardements israéliens. De retour en France, il témoigne.

Dans un entretien accordé à Kernews, publié ce mardi, le médecin décrit des quartiers entièrement rasés, des hôpitaux transformés en ruines et des soignants palestiniens privés des moyens les plus élémentaires. Au-delà des blessures de guerre, l’effondrement de l’approvisionnement en eau et des installations sanitaires favorise la propagation des maladies. Georges Picherot dénonce également l’enfermement de la population et les obstacles aux évacuations médicales.

« Une destruction totale » : le choc de son arrivée à Gaza

Retraité depuis 2013 et installé à La Baule (Loire-Atlantique), Georges Picherot a choisi de rejoindre Gaza fin septembre 2026 dans le cadre d’une mission organisée par l’association médicale humanitaire PalMed. L’ancien chef de service du CHU de Nantes souhaitait soutenir les équipes médicales palestiniennes et témoigner de leur situation. Mais obtenir l’autorisation des autorités israéliennes constituait déjà un obstacle majeur. Le médecin explique que les candidats aux missions doivent présenter un profil jugé acceptable par Israël.

Malgré sa connaissance du génocide en cours, rien ne l’avait préparé à l’ampleur des destructions. Dès son arrivée, il découvre des quartiers transformés en champs de ruines, des habitations pulvérisées et des familles réfugiées sous des bâches. « Ce que j’ai vu dépassait complètement tout ce que je pouvais imaginer », confie-t-il à Kernews. Le pédiatre décrit des bâtiments entièrement détruits. L’ampleur des dégâts le conduit à questionner les justifications militaires avancées par Israël.

Selon lui, la destruction de zones résidentielles entières paraît difficilement compatible avec la seule recherche de combattants du Hamas. Il rappelle que ces bâtiments abritaient aussi des familles civiles. Alors que de nouvelles pluies torrentielles viennent de frapper Gaza, Georges Picherot s’inquiète particulièrement des conséquences des intempéries sur les milliers de déplacés vivant sous des abris de fortune.

À Al-Shifa, des soignants palestiniens privés de moyens

Georges Picherot a exercé à l’hôpital Al-Shifa, autrefois le plus grand établissement médical de Gaza-ville. Selon ses observations, cet hôpital disposait d’environ 700 lits avant la guerre, contre une centaine encore utilisables lors de sa mission. « C’est une véritable ruine », résume-t-il. Dans les bâtiments endommagés, les professionnels de santé palestiniens réorganisent des espaces de soins avec les rares équipements disponibles. Deux grandes catégories de patients mobilisent les équipes.

La première concerne les victimes directes des opérations militaires : blessés graves, personnes amputées, enfants atteints de traumatismes et patients nécessitant des interventions chirurgicales complexes. La seconde rassemble les malades victimes de l’effondrement des conditions sanitaires. Le médecin évoque notamment la poliomyélite, l’impétigo et la dysenterie, favorisés par les pénuries d’eau potable, l’accumulation des déchets et la destruction des infrastructures d’assainissement.

Le pédiatre confirme aussi que les laboratoires de bactériologie et les équipements destinés aux prématurés ont été détruits. Pourtant, il insiste sur un point essentiel : les difficultés rencontrées ne résultent pas d’un manque de compétences médicales. « Les médecins palestiniens que j’ai rencontrés sont de très bon niveau », souligne-t-il. Ces professionnels possèdent la formation nécessaire, mais travaillent dans un environnement privé de médicaments, de laboratoires et d’équipements.

« C’est un enfermement » : des malades privés de toute issue

Pour le pédiatre français, l’une des particularités les plus terribles de Gaza réside dans l’impossibilité pour la population de quitter librement le territoire. Ayant également participé à des missions humanitaires en Afrique, Georges Picherot souligne que d’autres régions connaissent des catastrophes sanitaires majeures. Mais la situation palestinienne présente, selon lui, une dimension singulière : les habitants ne peuvent pratiquement ni partir ni accéder à des soins extérieurs.

Les évacuations médicales demeurent extrêmement limitées, malgré les besoins considérables des patients atteints de maladies graves. Le contraste avec les infrastructures médicales israéliennes le frappe particulièrement. À quelques dizaines de kilomètres seulement de Gaza, Israël dispose d’hôpitaux modernes et d’équipements spécialisés, tandis que les Palestiniens doivent survivre dans un système sanitaire profondément détruit.

« C’est un enfermement », résume le médecin. Georges Picherot dénonce également l’absence de journalistes étrangers rencontrés pendant son séjour. Ce mardi 10 novembre, il doit présenter son témoignage lors d’une conférence organisée à Guérande par le Comité Solidarité Palestine de la région nazairienne et l’Union juive française pour la paix.